Déjà une semaine que les étudiants en médecine sont rentrés en France, après une dernière journée à Cotonou, le vol étant à 23h. Un bon retour, tous les sacs récupérés, il a fallu se réadapter à la vie française!
On espère vous faire partager quelqu'uns des moments qu'on a vécu là bas, en photo, tout en laissant Juliette, Hélène et Clotilde vivre la fin de leur séjour en terre béninoise !
A commencer par le week-end à Ouidah: les 7 et 8 juillet
Après
avoir attendu 2h notre chauffeur Mr Jean, nous partons pour Ouidah en 504 break
le samedi matin.
En
début d’après-midi, nous arrivons à la forêt sacrée de Kpassé qui selon la
légende marque l’emplacement de la disparition miraculeuse du roi Kpassé,
fondateur de la ville. Belle foret, bien que plus petite que dans notre
imagination. Un immense faux-colatier de 4,5 siècles trône parmi les
différentes statues représentant les dieux locaux (fétiche de la variole,
serpent arc en ciel, l’espion à 2 visages, etc.). Un guide nous expliquait la
signification des objets portés par les statues, et l’histoire de cette foret.
Après
un petit sandwich, on entre dans le Fort Portugais aujourd’hui transformé en
musée de l’histoire de l’esclavage. Le Fort Sao Joao Baptista de Ajuda datant
de 1721 retrace en effet l’histoire des captifs, gravures représentant les
navires négriers, les trocs entre rois Dahoméens et les blancs, ainsi que la
diffusion du vaudou en terre blanche (Brésil, Cuba, Haiti). Très intéressant,
mais trop court !
Nos
visites se terminent par la Basilique Notre Dame Immaculée Conception, achevée
en 1909 et dans des jolies teintes bleu et rose pastel, et le Temple des
Pythons !!! On s’attendait à une petite visite de quelques vivariums, mais
non : après un bref discours sur les serpents et l’interdiction d’en tuer
volontairement sous peine de devoir faire plusieurs sacrifices animaux, des
pythons sont sortis du temple et atterrissent sur nos cous !! Alors que
certains d’entre nous bravent sans peur l’inoffensif serpent, d’autres tiennent
la bestiole du bout des doigts ! Un bon souvenir !!
Avant
que la nuit ne tombe, on souhaite tous voir la mer. Sauf qu’on n’imaginait pas
devoir faire 7km pour y arriver ! On a fait demi tour au bout de 2-3km, la
marche sera pour le lendemain ! Diner très sympa avec Renée et son amie
près de notre hôtel.
Le
dimanche matin, nous partons de bonne heure et de bonne humeur sur la route des
esclaves. Diverses étapes jalonnent le dernier chemin béninois que prenaient les
esclaves en ces temps obscures : La place des enchères ou place Chacha où
les prisonniers de guerre et coupables d’adultère étaient vendus aux européens
contre des canons et des fusils… Marqués au fer rouge, ils allaient ensuite
vers l’arbre de l’oubli où on leur faisait faire 9 fois le tour de l’arbre pour
perdre tout repère et « oublier leur patrie ». Ils passaient
plusieurs semaines ou mois dans les cases Zomai, un peu plus loin, cases exiguës
et obscures, pour tester leur résistance (notamment pour le voyage en galère à
venir !). Passage devant la grande place de Zoungbodji où l’arbre du
retour marquait le point d’adieu final et d’espérance. Enfin, nous arrivons
après les 7km de marche à la porte du non-retour où des pirogues attendaient
les esclaves sur la plage pour les conduire aux galères. 20% des esclaves
décédaient durant la traversée…
Emus
d’avoir retracé l’histoire et content d’avoir atteint la plage, on reste la fin
de la matinée face à cette belle mer.
Juste à coté, un resto très sympa, le Jardin
Brésilien, où nous savourons du poisson braisé et des crêpes au chocolat.
Probablement un des meilleurs repas du séjour, qui nous a permis de faire un
plouf dans la piscine, face à la mer. Soleil, palmiers.
Malgré ça, un très bon week-end tous les 7 !
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